Een kille woensdagochtend in Nairobi, Liberty Centre. Ik ben op het kantoor van Yaden (youth, arts, development and entrepreneurship initiative) en terwijl ik dit schrijf kijk ik terug op twee turbulente projectweken. In deze twee weken heb ik heel veel mensen ontmoet, lol gehad, mooie voorstellingen gezien en ontroerende verhalen gehoord. Ik neem vandaag om er even van bij te komen.
In oktober 2008 besloot Cre8 East Africa om samen met Yaden een project op te zetten in Moshi in opdracht van en in samenwerking met een centrum voor straatkinderen; Mkombozi. Mkombozi wilde de meer dan vijftig jongens die ze huisvesten plus een aantal straatjongens en meisjes uit de gemeenschap een vakantie project laten doen waarbij ze een theatervoorstelling zouden maken over hun eigen leven en de zaken die ze als (ex)straatkinderen tegenkomen en hen laten optreden voor de gemeenschap. Cre8 zou zorgen voor de projectorganisatie, een deel van de financiering en voor een groep Nederlandse jongeren die met de Tanzaniaanse jongeren zouden uitwisselen in het kader van een Xplore project.
Cre8 ging aan de slag met het voorbereiden van een project en het werven van fondsen. We zouden drie weken in Juni 2009 gaan werken met een groep Oost Afrikaanse kunstenaars en een aantal voorstellingen geven in Moshi, Arusha en eventueel Nairobi (tijdens het Yaden ‘We Can’ festival).Maar de credit crunch gooide roet in het eten. Het bleek ondoenlijk te zijn om op tijd de financien rond te krijgen. Fondsen waren zeer terughoudend bij het toekennen van bijdragen en de donaties van particulieren waren niet genoeg om het project in zijn volle omvang te kunnen uitvoeren.
Plan B dus. We besloten toch in Juni naar Moshi te vertrekken en er in ieder geval een start te maken en een aantal workshops aan te bieden. Daarnaast wilden we door het jaar heen nog een aantal activiteiten uitvoeren en vervolgens in Juni 2010 een groter project, nu wel van twee of drie weken. Yaden zou voor een deel van de docenten en de vervolgactiviteiten zorgdragen. Optreden in Nairobi was wegens de financien niet mogelijk maar we zouden wel een optreden verzorgen in Moshi, op het terrein van Mkombozi, voor bezoekers uit de gemeenschap. Een klein project dus.
Het heeft heel anders uitgepakt. We zijn weliswaar begonnen met het project zoals we het hadden bedacht, maar uiteindelijk hebben de kinderen niet alleen opgtreden op het Mkombozi centrum, maar werden ze door de gemeenschap uitgenodigd om het optreden nog eens te herhalen op een andere lokatie in Moshi en daarna is een deel van de kinderen naar Bagomoyo gegaan om daar op te treden voor een publiek van meer dan 3000in het TAEFF (talent, artists, exchange & forum festival) georganiseerd door Yaden en BMC (Baganoyo Mwangaza Centre). Een groep artiesten van het BMC was naar Moshi gekomen om samen met Sami (regie), Annemiek (film en fotografie), Dina (traditionele dans) en mijzelf (dans en coordinatie)de workshops te verzorgen. Voor ons een goede aanvulling van het team, want zij brachten vooral muziek, acrobatiek en tanzaniaanse dans in en voor hen een goede manier om te leren over ons aanpak, methodiek. De Bagamoyo groep en de groep van Cre8 vormden zonder problemen meteen een hecht team en maakte met de groep enthousiaste jongeren in vier dagen een prachtige voorstelling ‘ jukwa la sanaa’ , platform voor talent.
De Bagamoyo groep werkt nauw samen met Yaden om in Bagamoyo, het kunstencentrum voor Tanzania een netwerkorganisatie op te zetten voor jongerenthater groepen in het land. Yaden zet deze centra op in heel Oost Afrika (Tanzania, Kenya, Uganda, Burundie, Rwanda) en daarmee een Oost Afrikaans netwerk voor (jongeren) theatergroepen. Daarbij concentreert yaden zich op een aantal specifieke doelgroepen als bijvoorbeeld jonge vrouwen en tienermoeders (SHE programm, sharing her experience) en jonge kinderen (Kidzsafari). De projecten die Cre8 heeft uitgevoerd in Dunga, Yala en nu Moshi, passen qua opzet en doelstellingen heel goed bij Yaden. In het geval van het project in Moshi was het voor de hand liggend om de voorstelling (in afgeslankte) vorm naar het festival in Bagamoyo te brengen en de de artiesten van BMC in te zetten voor dit project en de vervolgactiviteiten.
Wat eigenlijk bedoeld was als een bescheiden start voor een project dat pas in 2010 in zijn volle omvang zal worden uitgevoerd is uiteindelijk een veel groter project geworden met een grote groep enthousiaste deelnemers en drie prachtige voorstellingen. Ik kijk nu al uit naar het vervolgprogramma en het project in juni 2010. In februari 2010 zal ik Mkombozi weer bezoeken om e.e.a. door te spreken en voor te bereiden
